Entrevista a Carolyn Turgeon, autora de «A Sereia»

Carolyn Turgeon estreou-se em território luso com A Sereia, uma inovadora reinterpretação de um dos mais belos contos de fadas de todos os tempos – A Pequena Sereia, de Hans Christian Andersen. Licenciada em Literatura Inglesa e Italiana, Carolyn rapidamente se viu apaixonada pela arte da escrita, centrando-se numa nova abordagem às histórias de encantar já nossas conhecidas. Do seu reportório, encontra-se disponível, embora na língua original, Rain Village, Godmother e The Next Full Moon, estando The Fairest of Them All com lançamento previsto para 2013.

O Pedacinho esteve à conversa com a autora, de modo a descobrir um pouco mais sobre si, enquanto escritora, os seus hábitos de escrita e, claro, sobre o seu romance A Sereia, publicado este ano sob a asa da Planeta Manuscrito. Aqui fica a entrevista, traduzida. Espero que gostem.

Quem é Carolyn Turgeon? Conte-nos um pouco sobre si.

Bem, nasci no Michigan, cresci em Illinois, no Texas, no Michigan e na Pensilvânia, e vivi muitos anos em Los Angeles e em Nova Iorque. Licenciei-me na Universidade Penn State, em Literatura Inglesa e Italiana, e mais tarde estudei Literatura Comparativa, com especialidade em Poesia Medieval Italiana, na UCLA. Enquanto lutava por terminar o meu primeiro romance e encontrar um agente e uma editora, trabalhei, em regime de full time, em vários meios da escrita, na cidade de Nova Iorque. E agora sou escritora a tempo inteiro, com quatro romances editados (três adultos e um infantil), e com um novo quase a sair, em 2013. Actualmente, resido na Pensilvânia, mas desde que me tornei escritora que tenho viajado com frequência. Vivi alguns anos em Berlim e, nos últimos dois, tenho ensinado escrita no Alaska, durante o verão. Grande parte dos meus livros são reinterpretações de contos de fadas, e a minha próxima obra, The Fairest of Them All, é sobre a Rapuzel tornar-se na madrasta da Branca de Neve. Sou ainda responsável por um blogue dedicada a sereias, I Am a Mermaid (iamamermaid.com) e posso, muito bem, ser uma. Pelos menos um bocadinho.

Quando, porquê e como começou a escrever?

Escrevo desde que me lembro. Sempre adorei livros e histórias, ler e sonhar acordada, e em pequena já pensava que ser escritora era a coisa mais maravilhosa, fantástica e bonita de se ser. Quando era mais nova, era obcecada com todo o tipo de livros mas adorava, em especial, as histórias da Betsy-Tacy-Tibb, de Maud Hart Lovelace. Nelas, a Betsy quer tornar-se escritora e, por isso, está constantemente a sentar-se nas árvores, usando um longo vestido, a rabiscar em blocos de notas. Se não tivesse já desejado ser escritora quando me apaixonei por estas obras, de certo que o desejaria após as ler.

Escrevi o meu primeiro livro quando tinha oito anos, The Mystery at the Dallas Zoo. Nele, um grupo de crianças detectives tem de descobrir quem roubou a anta do jardim zoológico. Resolvem o crime quando encontram uma nota, de um guarda para outro, a discutir o roubo. Não é o livro mais misterioso.

O que mais gosta do facto de ser escritora?

E o que gosta menos?

Provavelmente, o que mais gosto de se ser escritor, é de se poder imaginar o que se quiser e depois torná-lo real, nas páginas. Somente posso fantasiar como será ser-se uma sereia nas profundezas do oceano, ou uma rainha num castelo medieval, ou uma trapezista a viajar num circo antigo, e, assim, transportar o leitor para esses lugares, fazê-lo sentir-se como se tivesse tido essa experiência, de facto. É também o que mais gosto em se ser leitora – ser transportada para outros mundos e corpos, ter experiências que talvez nunca venha a ter na vida real. É, verdadeiramente, algo mágico.

Existe igualmente muita coisa desagradável no mundo da edição e em toda a pressão sentida. Existe muita incerteza. Tanto posso encontrar-me no início de uma longa e ilustre carreira, como posso já ter alcançado os meus maiores feitos ou sucessos. Não podemos contar com nada nem tomar, como certo, o que for.

Muitos escritores sentem a necessidade de ter uma rotina ou horário de escrita. Acontece-lhe o mesmo?

Aspiro a ter uma rotina a sério, em que me levanto todos os dias e escrevo x número de palavras ou páginas, mas como tenho levado uma existência algo cigana e desorganizada nestes últimos anos, escrevo sempre que posso, no computador, onde quer que esteja, normalmente motivada por algum tipo de prazo. E quando me sento para escrever, tento escrever o máximo possível.

Dois dos seus quatro livros publicados baseiam-se em contos de fadas. Como é que escolhe o conto de fada «certo» para recontar?

O meu primeiro livro baseado num conto de fadas foi Godmother, que fala sobre a fada madrinha da história da Cinderella, a viver em Nova Iorque nos dias de hoje. Enquanto crescia, fui atraída pelo lado mais obscuro desta história e adorei a ideia de a contar na perspectiva de uma personagem mais secundária. Depois, A Sereia aconteceu quase por acidente, quando a minha editora inglesa comprou os direitos de Godmother e me perguntou em que mais obras me encontrava a trabalhar. Enviei-lhe uma lista de ideias, incluindo duas narrativas não baseadas em contos de fadas, e ela comprou precisamente a ideia que estava bem no fundo dessa lista, de um livro para crianças sobre sereias. Adquiriu-o como sendo um romance para adultos, ao que a minha agente me aconselhou a que me inspira-se na obra de Hans Christian Andersen. Foi difícil até conseguir encontrar uma forma de o fazer, visto A Pequena Sereia ser, já de si, uma narrativa muito negra e depressiva (e lindíssima!), mas depois criei a personagem da princesa, aquela com quem o príncipe se casa, na história, quebrando assim o coração da sereia. Gostei da ideia de me poder focar na relação tecida entre duas personagens femininas, do mesmo modo que em Godmother (onde existe uma proeminência na ligação entre a fada madrinha e a Cinderella). O meu livro infantil, The Next Full Moon, é baseado em velhos contos de jovens raparigas cisnes; neste caso, adorei usar a transformação mágica como uma metáfora às mudanças da puberdade. Foi só no meu livro seguinte, The Fairest of Them All, que tive mesmo de me sentar e decidir que conto de fadas abordar a seguir, pois a minha editora tinha sido bastante clara na sua vontade de publicar mais um romance. Assim, analisei todas as personagens femininas de todos os contos clássicos, e apercebi-me de que todas estas belas jovens heroínas, que foram abusadas e maltratadas, e todas as bruxas e rainhas más que, pelo menos, fizeram parte desses danos, são, praticamente, a mesma mulher. De que outra forma poderiam ser uma Rapunzel ou uma Branca de Neve?

Christopher apaixona-se por duas mulheres. Diria que o seu amor por Lenia é verdadeiro? Ou poderá ser fruto do magnetismo próprio da espécie retratada?

Eu diria que Christopher tem uma grande afeição e adoração por Lenia, que é uma jovem tão frágil, bonita e acolhedora, e sim, com um magnetismo muito atractivo (de facto, é a mulher mais encantadora que ele alguma vez viu – como não o poderia ser, sendo ela uma sereia?), mas talvez o amor de Christopher por Margrethe seja mais profundo ou, pelo menos, mais baseado na comunicação e na mente. Contudo, e em última instância, pretendi que a relação mais importante, no livro, fosse entre Lenia e Margrethe que, sem assim o quererem, se acabaram por encontrar na posição de rivais pelo amor de Christopher.

Margrethe é uma personagem muito romântica e adorável. Acredita que o último sacrifício dela era inevitável? Acha que ela poderia, simplesmente, ter deixado tudo terminar sem fazer algo que o impedisse ou mudasse?

Eu penso que sim, que o último sacrifício era inevitável. Não vou dizer muito mais para não desvendar tudo!

 

Iremos ler mais sobre Christina? Talvez como figura principal num outro livro?

Escrevi A Sereia a pensar que, no futuro, poderia haver um seguimento (a história de Christina) e uma prequela (a história da bruxa do mar e de como tudo aconteceu antes da acção de A Sereia). Neste momento, é mais provável acontecer a prequela.

Houve alguma personagem particularmente mais complicada de desenvolver?

Suponho que a personagem do príncipe foi a mais difícil de desenvolver, visto que, na maioria das vezes, o foco parece recair nele mas, na verdade, pelo menos no meu pensamento, não está nele. Quero que as minhas princesas sejam figuras completas e carismáticas mas também desapontadas. Poderia ser de outra forma? Nenhum príncipe encantado pode salvar uma princesa dos contos de fadas exactamente como ela deseja ser salva.

A Fantasia é um género que sempre gostou e sobre o qual quis escrever?

Bem, adoro folclore, contos de fadas, mitos, bruxas, isso tudo, mesmo que Cem Anos de Solidão, de Gabriel Garzia Marquez, seja o meu livro favorito. Tenho uma tatuagem, no meu braço esquerdo, da Daphne a transformar-se num loureiro. Aprecio uma boa e saudável dose de magia, especialmente se estiver misturada com elementos realistas, mas sou daquele tipo de pessos que acredita que o mundo real está repleto de magia e de beleza, se ao menos estivermos abertos a isso, a vê-lo. Mas nem tudo tem de ser mágico, para mim. Adoro policiais e estou, neste preciso momento, a trabalhar num!

Se tivesse de descrever A Sereia em três palavras, quais seriam?

Mágico.

Consistente.

Medieval.

De todos os seus romances, tem algum que, de certa forma, é especial? E porquê?

Acredito que a minha resposta a esta questão seria o romance em que estou actualmente a trabalhar, que neste caso é The Fairest of Them All. Tento sempre fazer melhor, mas também tenho um carinho especial pelo The Next Full Moon, pois mergulhei muito profundamente na minha própria vida e experiências para o escrever. Quando tinha doze anos, era muito alta e tive um crescimento muito rápido, era tímida e insegura, constrangida, e apesar de tecnicamente não ter penas a crescerem-me no corpo, bem que as podia ter! A Sereia é-me igualmente muito querido por diversas razões, mas acima de tudo pelos lugares a que me levou. Devido a ele, mergulhei neste fantástico mundo das sereias que não sabia existir (se visitares o meu blogue iamamermaid.com, perceberás o que quero dizer). E isso influenciou-me de tal maneira que, inclusive, fui aprender mergulho na Nicarágua, no Outono passado, e, na próxima semana, irei mergulhar nas Bahamas, numa viagem dedicada a este tema que tanto gosto... e, no topo de tudo isso, já me levou, inclusive, a Portugal (apesar de não fisicamente... ainda!)!

Li que A Sereia vai ser adaptado ao cinema. Como se sente em relação a isso? É algo que sempre quis? Ficou surpreendida?

A Sereia foi indicado para adaptação cinematográfica, pela Sony Pictures, há cerca de um ano, e claro, achei maravilhoso. Mas também Godmother o foi (duas vezes!) e nada aconteceu... Portanto, não existe uma garantia. Contudo, já li um guião de A Sereia, pelo menos era um primeiro rascunho, e posso dizer que achei estranhíssimo e, ao mesmo tempo, interessante ver a minha própria reinterpretação pelos olhos de outra pessoa – muito pareceu-me igual, mas também muito foi alterado. Como A Sereia, em si, é um reconto, são feitos pequenos ajustes, mas, de qualquer das formas, adoraria ver esta história no grande ecrã. É esperar!

Qual é o seu herói/heroína, e conto de fadas, favorito? E porquê?

Bem, provavelmente, o meu conto de fadas favorito é A Branca de Neve. Trata-se de um conto tão bonito, com todas aquelas imagens vítreas e das maçãs, e com a floresta negra, mas é também incrivelmente estranho e distorcido. Adoro essa combinação de escuridão e luz. Também gosto de A Pequena Sereia, de Hans Christian, é dos contos mais sinistros, tristes e adoráveis que li.

Pode dar alguns concelhos a jovens escritores que sonham um dia serem publicados?

Antes de mais, diria para lerem e lerem muito. Prestem atenção ao que estão a ler e à forma como o texto foi construído, o que te move e te afecta, o que o escritor fez que te mantém a virar as páginas. Consegues obter uma sensação bastante real e da linguagem e da história assim. E, em segundo lugar, diria para trabalharem muito de modo a encontrarem a sua própria voz, o seu estilo, as histórias que querem contar. Penetrem nas vossas próprias paixões e obsessões bizarras, prestem atenção ao mundo que vos rodeia, às pessoas que vos rodeiam, a vocês mesmos e às vossas peculiaridades. 

Existem histórias em todo o lado! E depois, escrevam, e aprendam que quanto mais escreverem melhor aprenderão a vossa arte, melhores escritores serão. Também requer muita disciplina e esperança para simplesmente se sentarem e, não somente começar mas terminar um livro, por isso encontrem apoio onde puderem – em aulas, workshops, grupos de escrita... Se não conseguirem encontrar um workshop ou grupo, iniciem um!

E, finalmente, gostaria de deixar uma mensagem aos seus leitores portugueses?

Bem, sinto-me muito entusiasmada por A Sereia ter sido traduzido em português e em vir a ter, de facto, leitores portugueses! Nunca estive em Portugal mas adorava visitar-vos e aprender mais sobre o vosso lindíssimo país. Assim, a minha mensagem para os meus leitores portugueses (!) é: Espero visitar o vosso país um dia e conhecer-vos a todos! Entretanto, espero verdadeiramente que gostem de A Sereia! =)

Antes de terminar, quero deixar um muito obrigado à autora Carolyn Turgeon, por toda a sua simpatia e disponibilidade, assim como à Planeta por ter decidido apostar nesta escritora muito especial. Estou-lhes soberbamente agradecida. :)