Wintergirls, Laurie Halse Anderson [Review]

Author: Laurie Halse Anderson
Publisher: Speak
Pages: 288
Format: Paperback

Description:

Lia and Cassie are best friends, wintergirls frozen in fragile bodies, competitors in a deadly contest to see who can be the thinnest. But then Cassie suffers the ultimate loss—her life—and Lia is left behind, haunted by her friend's memory and feeling guilty for not being able to help save her. In her most powerfully moving novel since Speak, awardwinning author Laurie Halse Anderson explores Lia's struggle, her painful path to recovery, and her desperate attempts to hold on to the most important thing of all—hope.

Review:

It’s been a long, long time since the last time I felt like this with a book. And truth be told, I never even thought about the mere possibility of such a story having the power to reduce me to ashes, to tears, to despair, to little, small pieces of myself. This novel is a powerful life in words; is a heartbreaking leading character that could easily be our best friend, our daughter or sister, our cousin. And is that exact sense of close reality, of strong authenticity that takes this book to a complete new level of emotions and rage. It is not good. It is not great. This novel is a lifesaver. Is a bible. Is an amazing fictional story that could portrait any of us. No doubt in my mind that this is one of the best books I’ve ever read… and I didn’t liked Speak that much—which is saying a lot to any Laurie Halse Anderson’s fan.

One of the reasons why I initially was a bit suspicious about reading Wintergirls was exactly that—not having felt such a big connection with the previous Anderson’s novel, Speak. Maybe because it was too short, maybe because it was written in a way I couldn’t bond, I don’t know, but, for me, there was—and still is—something missing in that book. And due to that, I was scared to find the same kind of plot, of writing, of character again in this new novel. But oh boy, I was wrong. So very wrong.

If I had to categorize this book, I would say it is unbelievably raw, so intensely cruel but in the most beautiful and touching way possible. The writing is so stunningly lyrical and Lia… Lia is such a damaged girl, trapped in an unwanted body, in a haunted mind, that everything she does, everything she thinks or imagines comes out so shattering and broken that soon the reader can’t seem to find enough strength to support her and all he/she wants to do is to help her open her eyes and see the reality of life as it is and not the counting of calories or the wideness of her hips and thighs.
Lia’s voice is so intoxicating! So many times I felt numb, cut off all emotions and sensations, towards her wishes, her goals, but at the same time, so immensely attracted to her mind, to her thoughts and strict personality. I believe she was just a scared girl. Yes, was. Scared to end up like Cassie and disappointing every single person she felt couldn’t care less about her. Scared to fail her promise, to go against her own sick will. Scared of hurting, of suffering, of emotional pain and so, instead of embracing all the good and the bad, she would focus on getting thinner, on providing only a small amount of life, of substance to her body so that everything could go away and her mind, her awareness could be fragile enough to protect her from any kind of anguish. Cassie’s death was the end of the line for her, was the bullet in the gun she has had close to her head since the moment she met her, she met herself—and that is so marvellously disturbing.

This is not an easy book to read. Actually, this book is everything but easy or comfortable or straightforward. I had to put it down a couple of times just to take a deep breath and get focus again, ‘cause it truly is an affecting reading.  I know I couldn’t help myself to feel angry at Lia and her parents—especially her father for not caring more, not doing more—but I also know that reality is exactly like this. People are so blind and so centred in their own lives and issues that these type of struggles, of diseases are so many times mistaken as having problems at school or with a boy or even has having a bad day—when is so much more than that.
I strongly believe I loved Wintergirls this much because it was a hard reading with a tough story. If everything was simple and if Lia, as an anorexic and cutter, was a happy and popular girl, I’m sure this book wouldn’t have the same impact has portraying her as so many girls are in real life. And I sincerely hope, with all my heart, that all those girls out there who are trying to fight the disease or who are still in agony thinking that not eating is the solution, can find in this book, in this story, the strength needed to overcome all the obstacles and difficulties. You are not alone. You are strong. Be more. Be much more than just an empty shell.

Quotes:

«There is no magic cure, no making it all go away forever. There are only small steps upward; an easier day, an unexpected laugh, a mirror that doesn’t matter anymore.»

«I failed eating, failed drinking, failed not cutting myself into shreds. Failed friendship. Failed sisterhood and daughterhood. Failed mirrors and scales and phone calls. Good think I’m stable.»

«We swore sacred oaths to be strong and to save the planet and to be friends forever.»

Passatempo Especial - «Anjo Mecânico» + «Príncipe Mecânico», Cassandra Clare

Em colaboração com a Planeta Manuscrito, o Pedacinho Literário tem o prazer de oferecer um delicioso pack com dois fantásticos livros, Anjo Mecânico + Príncipe Mecânico, da fabulosa autora Cassandra Clare.

Para participar basta responder correctamente às questões que se encontram no formulário em baixo e preencher todos os campos obrigatórios. 

Por favor, tenha em atenção as regras do passatempo! 

As respostas podem ser encontradas aqui e/ou aqui!

Regras do Passatempo:

1) O Passatempo decorrerá até às 23h59 do dia 10 de Março (domingo).

2) Só é válida uma participação por pessoa e/ou e-mail.

3) Participações com respostas incorrectas e/ou dados incompletos serão automaticamente anuladas.

4) O vencedor será sorteado pela administração do blogue, posteriormente contactado por e-mail e o resultado será anunciado no blogue.

5) Só são aceites participações de residentes em Portugal Continental e Ilhas.

6) A administração do blogue não se responsabiliza pelo possível atraso e/ou extravio, no correio, de exemplares enviados.

Boa sorte a todos!

The S.E.C.R.E.T. box...

O momento decisivo aproxima-se...

... o último Passo.

Deverei aceitá-lo?

Resultado do Passatempo «Na Cama dos Reis», Juliette Benzoni

Aposto que estão ansiosos por saber quem foi o vencedor deste fantástico passatempo! A sorteio esteve um exemplar do mais recente romance histórico da inigualável Juliette Benzoni - Na Cama dos Reis. E com o muito estimado apoio da Planeta Manuscrito, o Pedacinho tem o prazer de oferecer este prémio a... :

126. Maria Margarida (...) Costa!

Muitos parabéns à feliz contemplada! É verdade que ainda não iniciei a leitura deste título, embora tal esteja para muito breve (atenção à opinião!) mas dúvidas não me restam de que se trata de um romance absolutamente divinal, pelo que espero que seja do agrado da vencedora. 

Quanto aos que não ganharam desta vez, nada de desesperos! Passatempo novo a caminho...

Boa Semana & Boas Leituras

Corações Gelados, Laurie Halse Anderson [Opinião]

Título Original: Wintergirls

Autoria: Laurie Halse Anderson

Editora: ASA

Nº. Páginas: 227

Tradução: Susana Serrão

Sinopse:

«Eu sou aquela rapariga.

Eu sou o espaço entre as minhas coxas, a luz do sol a derramar-se entre elas.

Eu sou a auxiliar de biblioteca que se esconde na "Fantasia".

Eu sou a aberração de circo enclausurada em cera.

Eu sou os ossos que eles querem, ligados num molde de porcelana.»

Viajei na terra dos Corações Gelados devido às inúmeras leitoras que me escreveram a contar a sua luta com distúrbios alimentares, automutilação e sensação de andarem perdidas. A sua coragem e sinceridade puseram-me no caminho para encontrar Lia e ajudaram-me a compreender a sua devastação. Embora não seja uma história da vida real, Lia foi inspirada nessas leituras, e por isso lhes estou muito grata. 

Opinião:

Faz tempo desde a última vez em que me senti assim relativamente a um livro. E verdade seja dita, não me passou, sequer, pela cabeça que uma história como esta tivesse a capacidade de me reduzir a meras cinzas, a lágrimas contidas, a um desespero revoltante e a pequenos e ínfimos pedaços de mim mesma. Esta é uma obra poderosa que retrata uma cavernosa vida em palavras; é uma personagem principal arrebatadora que facilmente poderia ser a nossa melhor amiga, uma filha ou uma irmã, uma prima. E é precisamente esse sentido de realidade próxima, de autenticidade forte, que leva este romance a um completo e renovado nível de emoções e angústias. Ele não é unicamente bom, nem fantástico. É uma obra que salvou – e que continuará a salvar – vidas. É uma bíblia. Uma fabulosa história ficcional que poderia retratar a nossa própria vida. Sem dúvida, um dos melhores livros que li até hoje... mesmo não tendo gostado assim tanto de Grita – o que é dizer muito para qualquer fã de Laurie Halse Anderson.

E essa acabou por ser uma das razões iniciais que me deixou algo renitente em pegar neste Corações Gelados. Talvez porque o achei demasiado rápido, talvez pelo seu estilo de escrita não me ter cativado por aí além, a verdade é que não sei, mas, para mim, houve – e ainda há – qualquer coisa que está em falta em Grita. E precisamente por isso, estava receosa em encontrar o mesmo tipo de enredo, de escrita, de personagem neste novo romance. Mas como estava enganada. Tão, tão enganada.

Se tivesse de descrever este livro, diria que é inacreditavelmente cru e tão intensamente cruel, mas da forma mais bela e comovente possível. A escrita é assombrosamente lírica e Lia... Lia é uma rapariga com tantos problemas, enclausurada num corpo que não deseja, numa mente que a tormenta, que tudo o que faz, tudo o que pensa ou imagina é expressado de forma tão extenuante e esmagadora que o próprio leitor, rapidamente incapaz de encontrar forças para a encorajar, para a apoiar, só ambiciona poder ajudá-la a abrir os olhos para a realidade que a vida é, ao invés de a permitir continuar a contar calorias e a medir quão maciças são as suas coxas e anca.

A voz de Lia é intoxicante! Tantas vezes me senti dormente face a ela, desprovida de todas as emoções e sensações, mas sempre atenta aos seus desejos, aos seus objectivos, ao mesmo tempo que me via tão imensamente atraída para a sua mente, para os seus pensamentos e personalidade contrita. Acredito que Lia era, somente, uma rapariga assustada, repleta de medo. Medo de acabar como a Cassie e de desiludir todos aqueles que acreditava não quererem saber dela. Medo de falhar a sua promessa, de ir contra a sua própria e doentia vontade. Medo de sofrer, de se magoar, de sentir toda aquela avassaladora dor emocional e, por isso, em vez de abraçar o bom e o mau, focou-se exclusivamente em tornar-se a mais magra, em fornecer o mínimo e indispensável de vida ao seu corpo de modo a que nada mais tivesse importância e que a sua mente continuasse frágil o suficiente para se proteger de qualquer tipo de amargura. Acredito que a morte de Cassie foi o final da linha, para Lia, a bala na arma que mantinha próxima da cabeça desde o momento em que a conhecera, em que se conhecera a si mesma – e isso é tão maravilhosamente perturbador.

Esta não é uma leitura fácil. Na verdade, trata-se de um livro que é tudo menos fácil, confortável ou simples, tanto que por diversas vezes tive de o pousar para pode respirar fundo, acalmar-me e voltar a concentrar a mente. É, realmente, uma leitura que afecta, que mói, que impressiona. E sei o quanto me foi difícil manter estável, não exprimir o quão revoltada me ia sentido com Lia e a sua família – principalmente com o seu pai, que poderia se importar mais, fazer mais – mas também me esforçava por recordar que a realidade é assim mesmo. As pessoas encontram-se demasiado cegas e centradas em si mesmas e nos seus problemas, pelo que este tipo de lutas, de doenças são muitas vezes confundidas com aborrecimentos na escola ou com um rapaz, ou ainda como sendo frutos de um mau dia – quando são tão mais que isso.

Acredito amplamente que gostei tanto de Corações Gelados precisamente por ser uma leitura difícil sobre uma história extremamente dura. Pois se tudo fosse simples e se Lia, sofrendo de anorexia e automutilação, fosse representada ainda assim como uma rapariga feliz e popular, com certeza que este livro não teria o mesmo impacto que ao retratá-la como tantas raparigas o são na vida real. E espero sinceramente, do fundo do coração, que todas essas raparigas pelo mundo fora que actualmente se encontram a lutar contra a doença ou que ainda sofrem em agonia pelo pensamento de que não comer é a solução, descubram neste romance, nesta história, a força e a coragem necessárias para ultrapassar todos os obstáculos e dificuldades. E lembrem-se de que não estão sozinhas. Lembrem-se de que são fortes. E sejam mais. Desejam ser muito mais que uma mera concha vazia.

«As minhas mãos leem um mapa em braille feito de osso, a começar pelos seios vazios crivados de veias azuis como rios engrossados pelo gelo. Conto as costelas como contas de um terço, a murmurar encantamentos, os dedos enrolados na caixa ossuda. Quase podem tocar no que se esconde lá dentro.», pág. 182

«Sou um fracasso a comer, sou um fracasso a beber, sou um fracasso a não me cortar em bocadinhos. Sou um fracasso na amizade. Sou um fracasso em amor fraterno e amor filial. Sou um fracasso ao espelho e na balança e ao telefone. Ainda bem que estou estável.», pág. 187

A Quote to Remember #2

Mais citações / More quotes

O Mundo Encantado dos Livros

Take Control of Your TBR Pile Challenge - March 2013

Participant: Pedacinho Literário

Hosted by: Kimba the Caffeinated Book Reviewer

The Take Control of Your TBR Pile Challenge - March 2013 is quite an exciting challenge, especially if your TBR pile is like mine—gigantic! So, the idea is very simple: you shall read and review books published prior to March 2013, and with each review, you can win an extra entry on the final challenge prize. Of course you can still read ARC's or books published in/during the month of March, the only thing "against" it is that it won't count for the prize. 

But there is more! Adding to the challenge, there will be a mini read-a-thon, from March 15th to the 18th, with all the same rules and purpose. Pretty cool, right? And in case you haven't signed on any of the challenges yet but want to, don't worry 'cause you're more than in time. Just go to the link in the "Hosted by" area and follow the easy steps!